Мері Купер, 81-річна мешканка містечка Берклі-Тауншип, штат Нью-Джерсі, знайшла книгу «Домашні іграшки для дівчаток і хлопчиків» (англ. Home-Made Toys for Girls and Boys), авторства А. Нілі Голла, серед коробок із речами її покійної матері. Видання, опубліковане у 1911 році, містить ілюстровані інструкції з виготовлення іграшок з дерева, металу та підручних матеріалів.
Про це повідомляє CNN.
Під час прибирання старих речей Мері Купер натрапила на історичний артефакт – бібліотечну книгу, яку її дідусь позичив майже століття тому. Виявилося, що примірник залишався в родині 99 років, перш ніж знову опинився у бібліотеці, звідки був узятий.
У березні 1926 року дідусь Мері Купер, Чарльз Тілтон, узяв цю книгу в бібліотеці округу Оушен. Як корабельний майстер і тесля, він, ймовірно, шукав у ній ідеї для створення іграшок для своєї маленької доньки – майбутньої матері Купер. Родина зберегла спогади про те, як Тілтон майстрував для неї дерев’яні вітрильники. Один із них згодом передали до Історичного товариства Бей-Гед.
Розуміючи, що книга, яку родина зберігала майже століття, більше не матиме практичного застосування, Купер вирішила повернути її до бібліотеки. Вона не знала, як там відреагують на знахідку, але була впевнена, що робить правильний крок.
Коли вона принесла книгу до філії в Томс-Ривері, бібліотекарі одразу вражено зупинилися. Один із працівників, взявши її в руки, вигукнув: «Цій книзі майже сто років!». Жартома він додав, що якби бібліотека досі стягувала штрафи, Купер довелося б сплатити близько 18 тисяч доларів.
Особливо символічним стало те, що знахідка повернулася саме напередодні 100-річного ювілею бібліотеки, який відзначатимуть у вересні. «Що за дивовижний збіг обставин — це справжнє втручання долі», – зазначила представниця бібліотеки округу Оушен Шеррі Тальєрчіо.
Ще більш зворушливий момент настав, коли бібліотекарі разом із Купер гортали книгу й знайшли зображення дерев’яного човника – точнісінько такого, якого її дідусь зробив для своєї доньки майже сто років тому. Це підтвердило, чому родина так довго берегла книгу.
Тепер примірник «Домашніх іграшок для дівчаток і хлопчиків» посів почесне місце у бібліотеці Томс-Ривера. Його розмістили у спеціальній заскленій вітрині серед інших цінних артефактів, що розповідають історію бібліотеки. «Книга нарешті вдома і залишиться тут ще на довгі роки», – підсумувала Тальєрчіо.
